防火窗的使用有較長的歷史，最早的防火窗是鋼質(zhì)防火窗，其技術(shù)指標(biāo)依據(jù)GB16809-1997《鋼質(zhì)防火窗》，對(duì)窗扇自動(dòng)關(guān)閉并不做指標(biāo)要求，但有隔熱性要求。GB16809-1997《鋼質(zhì)防火窗》后來經(jīng)修訂，2008年發(fā)布了GB16809-2008《防火窗》，增加了活動(dòng)式防火窗的熱敏感元件靜態(tài)動(dòng)作溫度、窗扇關(guān)閉可靠性、窗扇自動(dòng)關(guān)閉時(shí)間要求和試驗(yàn)方法。這主要是基于沒有窗扇自動(dòng)關(guān)閉功能的防火窗不安全的考量。防火窗也更加多樣化，按框架材料分為鋼質(zhì)防火窗、木質(zhì)防火窗、鋼木復(fù)合防火窗以及其他材質(zhì)防火窗等，按耐火性能分為隔熱性防火窗和非隔熱性防火窗。隔熱性防火窗又分甲級(jí)、乙級(jí)、丙級(jí)等多個(gè)級(jí)別。
耐火窗，在我國標(biāo)準(zhǔn)體系中并無明確的術(shù)語定義，是目前門窗行業(yè)對(duì)具有耐火完整性的建筑外窗的一種習(xí)慣叫法。所謂“耐火窗”是隨著《建筑設(shè)計(jì)防火規(guī)范》(GB50016-2014)的實(shí)施才逐步投入使用的新型產(chǎn)品。按照該規(guī)范要求，具有耐火完整性的窗，需要按照《鑲玻璃構(gòu)件耐火試驗(yàn)方法》(GB/T12513-2006)的規(guī)定試驗(yàn)，滿足相應(yīng)耐火完整性0.5h或1.0h的要求。
傳統(tǒng)防火窗的材質(zhì)通常為鋼質(zhì)、木質(zhì)、鋼木復(fù)合等，玻璃為A類隔熱型防火玻璃或C類非隔熱型防火玻璃。鋼質(zhì)防火窗雖堅(jiān)固耐用，耐火隔熱性佳，但保溫性能、密封性能差，不耐腐蝕和氣候老化，其外置的閉窗器及溫感支撐裝置缺乏輕巧美感，滿足不了建筑外窗的使用要求和審美要求。“耐火窗”一般選用鋁合金、塑鋼作為窗體型材，玻璃選用C類非隔熱型防火玻璃。“耐火窗”的耐火性能比傳統(tǒng)防火窗略差，但克服了傳統(tǒng)防火窗不能用于建筑外墻的缺點(diǎn)。目前國內(nèi)已有廠家開發(fā)出了可用于建筑外墻的鋁合金、塑鋼類非隔熱防火窗，具有熱敏感元件自動(dòng)控制關(guān)閉窗扇的功能，并可隱蔽安裝，結(jié)構(gòu)更加輕巧美觀，代表了未來防火窗新的發(fā)展趨勢和潮流。
綜上所述，所謂“耐火窗”，就是能夠全面滿足建筑外窗性能要求、具有熱敏感元件自動(dòng)控制關(guān)閉窗扇功能的非隔熱防火窗。